第十二章 (第2/10页)

人，早在十五年前，他就在这栋大厦里服务了。他从来就不欣赏文尼克，因此当他和艾兰丝在这个无月的夜里，抵达这个房门口时，他只是面无表情的看看这个仆从，对于兰丝，则完全视若无睹。

    ‘蓝爵士不在家。’桂布南宣布道，但窗户裹透出的晕黄打光，和响亮的笑闹声，充份显示出桂布南在撒谎。由此可见分蓝爵士是在家，但仅限于对有名的女性而言。

    ‘实际上，’兰丝强作镇定的说道：‘我根本就不想见蓝爵士。可否请你将雷礼仕先生请出来？’

    桂布南倾斜他的鼻梁，直到它几乎和地面成直角；他一向是很有威严的，因此不轻易在他的眼里流露出胜利的光芒，只听他说道：‘雷礼仕先生不在里面。’

    这一次，他说的可是真话了，桂布南暗自得意，他的回答终于使这位不请自来的小姐呆愣在那儿，不知如何是好；但是文尼克这个厚颜的平民，居然立刻提出抗议，骂桂布南说他是块干瘪的蛇饵，今天如果不让这位小姐进去，明天他被蓝爵士修理的话，可别怪文尼克翻脸无情。

    桂布南对他的威胁，毫不在乎的轻哼一声，他非常清楚自己在这个家族里牢固的地位。蓝爵士在离这儿东向几条街的地方，设有一间单身套房，那儿是他专门招待女性访客的地方。在这栋大厦里，桂布南很高兴自己向来不必应付这一类不定期的访客；他的主人如果兴致好了，偶尔亦会安排接待一个他的仰慕者，但地点绝不会在他的家里。蓝爵士或许以好脾气著称，但私下他却是很有原则的，绝不容许不请自来的拜访。不错，文尼克平常是很得他年轻主人的欢心与信赖，但桂布南相信这一次，这小子可越出他的职权范围了。

    文尼克说不动桂布南，心想：要不是把兰丝放在门口，自己进去找蓝爵士；要不就是撂倒桂布南，直接带着兰丝进去。正在犹疑不决的时候，他看见爵士的表弟金尔诗从埃及屋里出来，站在走廊的尾端。金尔诗可说是蓝爵士最亲近的一个表兄弟，他常称之为‘爵士的密友’。文尼克高声唤他的名字，说：‘可否请你帮个忙？’

    此刻，金尔诗走起路来已轻飘飘的，仿佛一吹就要倒了。听到这个声音，他打了好几个转，在走廊上搜索着。‘尼克？’他怀疑的问道，但立刻肯定了自己的猜测。‘尼克！嘿！小个子！你在干什么？’

    文尼克对蓝爵士这个聪明、潇洒的小表弟实在太了解了，因此他很清楚用什么方法可以立刻吸引住他的注意力。‘我带了一个小姐到这儿来，我本想带她去见蓝爵士的，但桂布南不让我进去。’

    ‘一个女人？真的？’金尔诗说着，果真兴趣浓厚的冲向他们。‘长得漂亮吗？’

    ‘容我冒昧的说，先生，简直是个美人。’

    ‘真的吗？你发誓！桂布南，你这老古董，还不快让开！大卫正在这儿庆祝他又一出新戏的成功，你大可不必对尼克带来的女孩百般刁难。’他亲切的说道。当他认出来人竟是兰丝时，他停住脚步，脸上好不沮丧。‘老天──艾小姐！’

    换了平常任何种状况，这种开场白都会使兰丝觉得很窘迫，但在这种紧急的状况下，她什么也顾不得了。‘拜托，金先生！可否请你转告雷礼仕，说我有话要跟他谈？’

    ‘我已经告诉这位──’桂布南停了一下，庄严的思索着如何将兰丝分类──‘这位年轻人，雷先生不在里面。’

    金尔诗摇摇头，想使自己清醒些，他不耐烦的皱着眉，看那总管一眼。‘好了。桂布南，你可以走了。’他等着桂布南不以为然的退下后，继续说道：‘兰丝，看在上帝的份上，你在这儿干什么：大卫说你已在尼克的陪伴下，安全回家了。桂布南说的不错，礼仕不在这儿。’

    ‘我必须找到他。’她眼里流露出急切恳求的表情。

    金尔诗平常是个很冷静的人，但在前一个小时里，为了庆祝他表兄的成功，他已经喝得差不多了。除了上床睡觉，举起脚让他的仆从替他脱掉靴子，他不知道自己还能做什么事。过去几次在清醒的状况下和艾小姐见面，他已深深被她吸引；如今她站在这儿，美丽的大眼里闪烁着不安与焦虑，使他益发难以抗拒。他退后一步，双手烦恼的插入发中，率直的说道：

    ‘你找不到他，西风船长和奚福敦打赌，大卫不出今年，会再推出一出大戏。可是，后来奚福敦不知跑到那儿去了，有人说他今晚打算去赌牌，西风船长便决定去找他。礼仕看西风船长喝太多酒了，怕他会出事，因此就陪他一起去了。现在听我说，我没有资格告诉你该怎么做，但这里正在喝酒狂欢，大家都醉得很厉害，你实在不适合出现在这儿。还有尼克──你居然让她离开她安全的家，明天大卫不扭断你的脖子才怪。’

    ‘我有什么办法，不相信你自己试试，看看你是否能劝得动她？’文尼克抗议道。

    走廊尾端传来一阵开门声和说话的声音，金尔诗手一挥，制止文尼克继续说下去，他低呼道：‘噢！上帝！有人来了。我们得将她藏起来才行。’

    文尼克抓住兰丝的右臂，开始拖她。‘我们把她藏到南厢房的客厅去。’

    ‘不行！艾文理和柯雷蒙正在那儿玩牌呢！’金尔诗抓住她另一只手臂，拖着她往另一个方向跑时，兰丝差点被他们扯成两半。‘最好是把她藏在书房里，等等！’他伸手在外套口袋里摸索，掏出一个金币，丢给文尼克。‘到厨房去，把它拿给桂布南，告诉他别让其他仆人知道这件事。待会儿我再赏你。’

    对于他们想把她藏起来，不让人知道她曾在这单身汉的家里出现过的想法，她非常赞同，因此她毫不迟疑的就跟着金尔诗跑。他们飞快的穿过一条曲折、优雅的走廊，经过一间镶有黄玻璃的早餐室，再冲进书房，兰丝几乎喘不过气来，金尔诗也是一样；他冲进书房后，立刻放开兰丝的手，靠在墙壁上，一面按摩他的太阳xue，整个人缩成一堆。按摩了一会儿，他似乎好过些，站直身子，手放在门上准备离去。转过头，越过肩膀，他说道：

    ‘在这儿等一下，我去找大卫来。’

    ‘不。’兰丝叫了起来。‘我──我是要找雷礼仕，我不想见...’

    她的话立刻被金尔诗打断；他冲上来，一手环住她的肩膀，一手捂住她的嘴巴。

    ‘嘘！现在别出声！不然