第12回没奈何当场出丑 (第2/3页)

岂可与晚辈较量？”口虽如此说，然一时神情顿减，在座跛躇不宁。做又做不出，又难回不做，只是左右支吾：苏有德大半推醉，张轨如假作沉思。白公见二人光景不妙，便起身说道：“老夫暂便，恐乱二兄诗思。”遂走入轩后去了。正是：

    假虽终日卖，到底有疑猜；

    请看当场者，应须做出来。

    此时日已西斜，张苏二人面面偷觑，无计可施，二人又不好商议。苏有德混了一会儿，便起身下阶，倚着栏杆假作呕吐之状。张轨如就推腹痛，往后园出恭去了，半晌方来。白公在轩后窥见二人如此形状，心上又气又恼又好笑，却又不好十分羞辱他们，只得转勉强出来周旋，叫左右看热酒，请二位相公入席。

    张苏二人见白公出来，只得依旧就座。白公问道：“二兄佳作曾完否？”张轨如便使乖，不说做不出，就信口先应道。“晚生前半已完，因一时腹痛，止有结句未完。”苏有德见张轨如使乖，也就应声答道：“晚生虽勉强完篇，然醉后潦草，尚欠推敲，不敢呈览。”白公道：“二兄既已脱稿，便不虚今夕了。老夫亦恐仓卒中不能酬和，倒是明日领教吧。且看热酒来痛饮，以尽余叙。”

    二人见说明日完诗，便胆大了。苏有德道：“晚生做诗句可勉强，若要再饮实是不能。”张轨如道：“雄饮苦吟，晚生平日不敢多让，以白先生所知。今日为贱腹作楚，情兴顿减，不能代作半主奉陪苏兄。奈何，奈何。”白公道：“草酌本不当苦劝，然天色尚早，亦须少尽主人之意。”二人若论饮酒，尚去得两壶，只因推醉了半日，不好十分放量，又饮得几杯，见天色渐昏，苏有德便立辞起身。白公假意留留，也就起身相送。先送了苏有德出门，又别了张轨如回书房，然后退入后厅来。正是：

    认真似酒浓，识破如水淡；

    有才便可怜，无才便可慢。

    却说白公入后厅，小姐接住。白公就说道：“我儿，我今日看张苏二人行径俱大有可疑，几乎被他瞒过。”小姐暗惊道：“张郎因可疑，苏生更有可疑？”因问道：“爹爹何以见得？”白公道：“我记得你母舅对我说，苏生曾考案首。今日张郎说考案首的是苏友白，不是他。”小姐道：“此生爹爹昨日说他正是苏友白。”白公道：“他叫苏有德，音虽相近，其实不是，此一可疑也。及我指张郎《新柳诗》及《红梨曲》与苏有德看，他又说此是他一好友所作，非张郎之句，此不又一可疑。到后来我出一题，要他二人做诗，他二人推醇装病，备极丑态，半日不成一字。以此看来，二人俱有盗袭顶冒之弊。”小姐听见不是苏友白，就呆了半半晌道：“我已差人学里去查，明日便知端的。”父女二人又闲谈一会儿，方各自去睡。

    到次日，白公起来梳洗毕，即出穿堂坐下，叫董荣进来，问道：“前二月内，曾有一相公送《新柳诗》来，你怎么不传进来我看？”董荣道：“小的管门，但有书诗诗文即时送进，如何敢有遗失？”白公道：“是与张相公一时同来的。”董荣此事原有弊病，今日忽然问及，未免吃惊，便觉辞色慌张，因回说道：“是张相公来时有一位相公同来，彼时两首诗俱送进与老爷看的。”白公道：“那一位相公姓甚么？”董荣道：“过去的事，小的一时想不起来。”白公道：“可取二月门簿来看。”董荣见叫取门簿，慌忙就走。

    白公见他情状慌张，便叫转董荣来道：“你不要去。”又另叫一个家人到他门房中去取。那一个家人随即到门房中，将许多门簿俱一抱拿了来，递与白公看。白公只拣出二月的来看，董荣就连忙将余下的接了去。白公揭开查看，只见同张轨如一时同来的正叫做苏友白，因细细回想道：“是有一个姓苏的。我还隐隐记得他的诗甚是可笑，为何却又是个名士？大有可疑。”因又问董荣道：“凡是上门簿的，都注某处人，此苏友白下面为何不注？”董荣道：“想是个过路客，老爷不曾接见回拜，故此就失注了。”白公道：“就是过客，也该注明。”董荣道：“或者注在名帖上。”白公道：“可取名帖来看。”董荣道：“这名帖没甚要紧，恐怕日久遗失了，容小的慢慢寻看。”

    白公见董荣抱着余下的门簿内中也有许多名帖乱夹在中间，就叫取上来看。董荣道：“这内中都是新名帖，旧时的不在。”白公见他慌张不肯拿上来，一发要看。董荣拗不过，只得送上来。原来董荣是一个酒头，不细心防范，旧时二首诗就夹在旧门簿中，一时事过就忘记了。今日忽然查起，又收不及，故此着忙。白公看见有些异样，故留心只管将门簿翻来翻去。也是合当事败，恰恰翻出二诗，原封不动。一封写着：张五车呈览”一封写着：“苏友白呈览”白公拆开一看，苏友白的恰是张轨如来献的，张轨如的恰是旧时可笑的。

    白公不觉大怒，看了董荣道：“这是何说？”董荣见寻出二诗，便吓呆了，忙跪在地下只是磕头。白公怒骂道：“原来都是你老奴作弊更换，几乎误我大事！”董荣道：“小的焉敢更换？都是张相公更换了，叫小的行的。小的不合听信他，小的该死了。”白公大怒，叫左右将董荣重重责了二十板，革出，另换一个管门。正是：

    从前做过事，没兴一齐来。

    白公才责了董荣，昨日差去打探案首的家人回来了，就回复白公道：“小人到学中去查，案首是苏友白，不是苏有德。苏有德考在三等第六十四名，没有科举。”白公道：“查得的确吗？”家人道：“学中考案，怎么不的？”白公听了连忙进来与小姐将两项事一一说了，就将前诗递与小姐，因说道：“天地间有这等jianian人，有这等奇事！若不是我留心细察，我儿你的终身大事岂不误了？”小姐道：“世情如此，真可畏人，愈见守身待字之难，十年不字不易，所以称贞，良有以也。”

    白公道：“苏张两畜生盗袭顶冒，小人无耻，今日败露，固不足论。如今看起来，考案首的也是苏友白，你母舅荐赏的也是苏友白，做这两首《新柳诗》的也是苏友白，这苏友白明明是个少年风流才子无疑矣。转遭疏失，今不知飘零何处，大可恨耳。”小姐道：“这苏友白既有这等才情，料不沦落；况曾来和过《新柳诗》，自能物色踪迹。虽未蒙刮目，然才人有心，或去亦不远，若知他二人jianian谋败露，定当重来，转是张苏二