第20回锦上锦大家如愿 (第2/3页)

老爷来。不一时，吴翰林来到。看见只有苏友白在坐，并不见柳生，忙问道：“闻说是柳生来拜，为何转是莲仙兄？”苏友白忙忙施礼，笑而不言。白公也笑道：“且见过再说。”吴翰林与苏友白礼毕，坐下。吴翰林见二人笑的有因，只管盘问。白公笑道：“吾兄要见柳生？”因以手指苏友白道：“只此便是！”吴翰林惊讶道：“这是何说？”白公因将前后事细说了一遍。吴翰林大笑道：“原来有许多委曲。我就说金陵学中不闻有个柳生，我就说天下少年哪里更有胜于苏兄者。原来仍是苏兄。”又对着白公说道：“吾死于逆旅中毫无把臂，能一见就拔识苏兄，许以姻盟不疑，亦可谓巨眼矣。吾所敬服。”白公笑道：“不是这番，则吾之爱才出于仁兄下矣。”苏友白道：“蒲柳之姿怎敢当二老先生藻鉴。”大家欢喜不尽。

    不多时，家人备上酒来。三人序坐而饮、此时苏友白就执子婿之礼，坐于横首。大家说说笑笑，十分快畅。饮了半日，吃过饭，家人撤过。大家就起身闲话。

    苏友白闻一会，就乘机说道：“小婿尚有一事上告。”白公道：“又有何事？”苏友白道：“小婿前日所云避祸之人，昨日偶得一信，知他踪迹。”白公道：“知他踪迹在于何处？”苏友白道：“说来又奇，他说叫小婿到岳父府上访问便知。”白公笑道：“这果又奇了，怎么要访问于我？兄说他是江南谁氏之女？”苏友白道：“不是江南，乃山东卢宅。”

    白公道：“我查得山东卢一泓物故久矣，他儿子又小。一个寡妇人家，苏兄怎么知道？又谁人为兄作伐？”苏友白道：“小婿去岁进京时，行至山东忽然被劫，栖于逆旅，进退不能。偶遇一个李中书要晚生代他作诗，许赠盘缠，因邀晚生至家。不期这李家就与卢宅紧邻。晚生偶在后园门首闲步，适值卢家公子也闲步出来，彼此相遇，偶尔谈心，遂成密契。赠了小婿的路费，又说他有一妹，许结丝萝。”白公道：“兄且说这卢家公子多大年纪.人物如何？”苏友白道：“若说卢家这公子，去岁十六，今年十七。其人品之美，翩翩皎皎有如玉树临风。小婿与之相对，实抱形影之惭。”

    白公道：“兄出京时路过山东，又曾相会吗？”苏友白道：“小婿出京过山东时满望一会，不期卢宅前后门俱封锁而阆无一人。再三访问李中书，他只说他家止有寡妇弱女，公子才五六岁，今避祸江南去了，并无十六七岁的长公子。小婿又访问一个钱孝廉，他亦如此说。故小婿一向如在梦中，茫然不知所以。昨在敝友处偶得卢兄一信，始知卢兄自有其人，而前访问之不真也。但只是书中叫到府上访问，又是何说？”

    白公道：“这卢生叫甚名字？”苏友白道：“叫做卢梦梨。”白公道：“他既说在我家访问，必然有因，容我与兄细查再复。”

    吴翰林道：“苏兄步来，车马俱在何处？”苏友白道：“就在前白石村观音寺中，乃向日之旧寓也。”白公道：“寺中甚远，何不移到此处，以便朝夕接谈？”遂分咐家人去取行李。到了傍晚，又重新上席，三人雄谈快饮，直吃二鼓方散。苏友白就在东庄住下。白公与吴翰林仍旧回家。吴翰林就在梦草轩去睡。白公退入后厅，因有酒也就睡了。

    到次日起来，梳洗毕，方叫嫣素请小姐来说话。原来白小姐昨日已有人报知，柳生即是苏生，与卢小姐不胜欢喜。今闻父命，忙来相见。白公见了，就笑说道：“原来柳生即是苏生。如今看来，你母舅为你作代也不差，你父亲为你择婿也不差，考察首与科甲取人都不差矣。可见有真才者处处见赏。”白小姐道：“总是一个人，不意有许多转折，累爹爹费心。”

    白公道：“这都罢了，只是还有一件，”就将苏友白所说卢家之事说了一遍道：“这分明是甥女之事，为何得有一个公子？”白小姐道：“梦梨妹子这事也曾对孩儿说过。他父亲又亡过，兄弟又小，母亲寡居又不便挥婿，恐异日失身非偶，故行权改做男装，与苏郎相见。赠金、许盟、寄书都是实事。如今还望爹爹与他成全。”白公听了大喜道：“不意他小小年纪到有许多作用！我原主意你姊妹二人同嫁柳生，今日同归苏郎也是一般。这等看来，他的愿也遂了，我的心也尽了。此乃极快之事，有何不可？你可说与他知。姑娘面前不必题了。”白小姐应诺。

    白公就同吴翰林到东庄来。三人见过，白公就对苏友白说道：“昨日见所托卢梦梨之事，我细细一访，果有其人。”苏友白欢喜道：“卢兄今在何处，可能一会？”白公道：“卢梦梨因避祸一处，今尚未可相见。若要他令妹亲事，都在学生身上。”苏友白道：“非是晚生得陇望蜀，贪得无厌。只因小婿在穷途狼狈之余，蒙梦梨兄一言半面之间，即慨赠三十金，又加以金镯明珠，又许以婚姻之约，情意殷殷，虽古之大侠不过是也。今小婿侥-一第即背前盟，真狗彘不食其余矣。”吴翰林道：“难得，难得。梦梨之赠可谓识人矣。”白公道：“此自义举。我辈亦乐观其成。但只是我前日所许甥女恐不能矣，再无三女同居之事。”苏友白道：“梦梨侠士，岳父何不以外甥女配之？亦良偶也。”白公道：“这里再议。”

    大家闲谈，又说些张轨如换《新柳诗》并苏有德诈书假冒二事，大家笑了一会。苏友白道：“如今蒙岳父垂爱，事已大定，以前之态尽可相忘。况二人俱系旧故，尚望仍前优待，以示包容。”白公笑道：“正合我心也。”就叫家人发两个名帖，一个去请张轨如相公，一个去请苏有德相公，就说苏爷在此，请去同坐。不多时二人先后都到，相见甚是足恭。大家在东庄闲要不题。

    却说苏御史复命之后，见苏友白改正了翰林，不胜欢喜。因后代有人，便无心做官，遂出疏告病，又出揭到督察院堂上，至再至三的说了，方准回籍调理，俟痊可日原官起用。苏御史得了旨，就忙忙出京，先到河南家里，住了月余，就起身到金陵来与苏友白